領導者應不斷創造未來
學習型組織很像飛機或電腦等工程上的一項創新，而五項修煉便是這項創新工程中缺一不可的技術。“修煉”（discipline）的境界并非靠強制力量或威逼利誘以致，而是必須精通整套理論、技巧，進而付諸實行。每習得一項修煉，便更向學習型組織的理想跨進一步。它跟藝術、工程等任何其他的修煉一樣，有些人學得比較快，有些人較慢，但是任何人都能夠透過演練而熟能生巧。
學習是一個終身的過程。你永遠不能說：“我們已經是一個學習型組織”，學得愈多，愈覺察到自己的無知。因而，一家公司不可能達到永恒的卓越，它必須不斷學習，以求精進。
組織能夠從專精獲得好處，這完全不是一項新的想法。但是這五項修煉的專精不同于其他較為人熟知的管理專精（例如會計、財務管理等），它們是內在的修煉，每一項修煉都跟團體如何思考、互動和共同學習息息相關。在這種意義上，它們比傳統的管理專精更像藝術的專精。以往人類從未透過整合新的修煉方法，去建構組織、增強組織革新與創造的能力，并設計政策與結構。這或許是為什么有太多的企業只是風光一時，然后悄然回到平庸的行列之中。
精通一項修煉絕不止于模仿某個模范。一些所謂業界領袖的做法，常被視為新的管理模式而被大加模仿。然而，這樣做弊多于利，這只會誤導組織，掉入片斷仿效與盲目追隨的陷阱而已。
五項科技技術的匯集創造了DC—3，商業航空于焉開始。但是DC—3不是過程的結束，而是一個新興工業的先驅。同樣的，五項修煉的融合，不是以締造一個學習型組織為最終目的，而是引導出一個實驗與進步的新觀念，使組織日新又新、不斷創造未來。
